1946年9月陕甘宁边区试建青年团取得成功后,全国解放区开始广泛建立青年团组织。在青年团组织的带领导下,解放区的青年运动一改涣散和沉闷的状态,出现了蓬勃发展的局面。随着全面内战的不断扩大与逐渐深入,广大青年和团员充分发挥青年力量朝气蓬勃、不怕牺牲的示范作用,积极投身到土地改革、参战支前、生产学习中去,在解放区的各项工作中作出了重要的贡献。
一、参加土地改革
为了满足农民的土地要求,消灭封建的土地制度,并调动广大农民支援革命战争的积极性,各解放区自1946年下半年起相继开展了土地改革运动。
在土改中,广大贫苦青年始终站在斗争的前列,他们在斗争地主、清查土地、分配斗争胜利果实、维持社会治安等方面都起了非常重要的作用,保证了土地改革的顺利进行。如在哈尔滨,有1900名学生参加了土地改革。
经过土地改革斗争的锻炼,广大农村青年的政治觉悟和组织程度进一步提高,许多青年参加了贫农团,不少青年还加入党团组织,参加了区、村的领导工作,成为党在农村基层政权中的骨干力量。
二、踊跃参军参战
土地改革运动的开展,极大地激发了广大农民支援革命战争的积极性。各解放区的广大农民,特别是青年群众,掀起了参军参战的热潮。陕甘宁边区573名团员自动报名参军,带动全区成千上万的青年入伍。在粉碎国民党的军事进攻中,团员青年英勇作战,不怕牺牲,出现了许多可歌可泣的英雄事迹。19岁的晋察冀解放区怀来县青年董存瑞,在1948年5月26日解放热河隆化的战斗中,担任爆破敌人一座桥上碉堡的任务。当他冲到桥下时,发现没有安放炸药包的地方。总攻时刻迫在眉睫,他毅然举起炸药包拉燃了引线,碉堡炸毁了,他也壮烈牺牲。
没能参军的团员青年大都参加了游击队,是解放区民兵的基本成员,担负了配合主力部队作战、站岗放哨、保卫当地政府和群众等任务。据不完全统计,在解放战争时期,各解放区民兵参加大小战斗11.4万次,参加战斗的民兵达228万人次,歼灭敌人20.4万人,有力地配合了人民解放军的作战。在支前工作中,广大青年农民更是踊跃争先,成为担架队、运输队、民工队的主力。辽沈战役有138万余副担架、3.6万余辆大车,9.6万余民工随军出动;平津战役有30万民工出动;在淮海战役中,有225万民工支前,其中大多数是青壮年。他们挑着担子,推着小车,随军征战,把弹药、粮草源源不断地运往前线,许多青年民工宁肯自己忍饥挨饿,也绝不动用一粒军粮,还有许多青年民工牺牲在支前的战场上。在后方各项支前工作中涌现出大批英雄人物,山西文水县云周西村的支前模范刘胡兰就是其中一个。在国民党军队大举进攻山东解放区时,山东大学学生担任了粮站、担架、运输等工作,许多人后来成为华东人民解放军机械化兵团中的坦克手和榴弹炮手。淮海战役中,开封学生写慰问信250万封,制慰问袋1906万个。
以青年为主体的广大农民群众的无私支援,为人民解放战争的胜利提供了物资保障。华东野战军司令员陈毅在谈到淮海战役胜利的原因时曾动情地说:“淮海战役的胜利,是父老乡亲们用小车推出来的。”
三、积极投身生产学习
解放区的团员和青年在生产劳动上也起着模范和骨干作用。广大农村青年不仅自己努力发展生产,还通过组织互助组、变工队等,帮助烈军属、困难户发展生产。据华北解放区定县100个团支部的调查,在青年团员的带动下,按照自愿互利的原则,组织了234个互助组,包括1021户农户。陕甘宁边区吴堡等县的青年变工队,经常帮助烈军属耕种土地。解放区的青年工人在全体工人中占很大比例,他们在“后方多流汗,前方少流血”的口号鼓舞下,积极开展劳动竞赛,同老工人一道争分夺秒地努力生产,提高产品的数量和质量,生产几百万解放大军所需的被服、弹药和物品,保证了前线所需物资的供给。
解放区的学校,普遍推行新民主主义的教育方针,实行理论联系实际的学习方法,使学生逐步树立为人民服务及与工农结合的思想。在这一思想的指导下,解放区的学生青年,除努力学好革命理论和文化知识外,积极参加各项革命工作,支援革命战争。在东北解放区,有4000名学生参加了城市建设。延安行知中学师生建立了前线医院,随军转战千里。苏北盐阜师范的学生成立了一支武装教导队,配合解放军打击敌人。华北大学、华北军大有成千上万的学生参加解放军和地方政府的工作。华东大学除向解放军输送大批人才外,许多学生还直接担任了运、抬担架的工作。哈尔滨、齐齐哈尔、佳木斯等地学生组织输血队为解放军伤员输血。还有成千上万的学生参加了农村土改、城市建设、文化教育工作。各地学生在动员群众支援革命战争、慰问部队、宣传胜利等方面更是做了大量工作。
解放区广大青年学生在参加实际革命工作中,进一步走上了与工农群众相结合的道路,并逐步树立起为人民服务的革命人生观和世界观。
解放区的广大青年还积极支援国民党统治区的青年运动,成为第二条战线的坚强后盾。国民党统治区的每一次青年运动,都得到了解放区青年的支持和援助。解放区青年运动的发展,为中国新民主主义青年团的普遍建立、为全国青年的大团结创造了条件。