大革命失败后,根据“八七”会议精神,在党、团组织的领导下,西北人民开始了武装反抗国民党、创建西北革命根据地的实践与探索。先后举行了清涧起义、渭华起义等起义,沉重地打击了西北地区国民党反动势力,扩大了共产党的影响,也在斗争中锻炼了广大青年。
一、清涧起义
陕北绥德团组织成立后,加紧在军队中建立团组织,发展青年团员。在军队中开展青年工作成了陕北党、团组织的重要任务。1925年初,绥德师范学校团组织吸收在瓦窑堡驻防的陕北军阀井岳秀部石谦团第三连连长李象九入团。随后又发展五名同志入团,并成立团支部。他们积极联络进步官兵,联系群众,受到陕北团特支和地委的表扬。1926年春,在李象九连正式建立了中共支部。次年,李象九升任为营长,党、团组织在李象九营以及整个第六旅都有了很大影响。军队中青年团组织的创建,为后来党、团组织开展兵运工作,举行武装起义奠定了重要基础。
1927年“四一二”反革命事变后,国民革命军第二集团军总司令冯玉祥追随蒋介石在陕西“清共”,陕北军阀井岳秀紧追其后,白色恐怖笼罩陕北。为此,陕西省委召开“九二六”会议,按照中共“八七”会议精神确立了反对西北军阀冯玉祥的方针,在陕北则反对反动军阀井岳秀。
8月下旬,倾向革命支持共产党活动的旅长石谦被井岳秀暗杀,井岳秀派亲信反动营长康子祥任旅长之职,又命令李象九营到延安改编,谢子长连换防宜川,企图以“换防”为名解除李象九、谢子长等领导的一部分革命武装。为此,同年9月,中共陕西省委派魏野畴、唐澍、白乐亭等到陕北巡视,指示李象九、谢子长加紧武装起义的准备工作。他们研究了石谦旅长被杀后陕北地区的革命形势,决定以“为石谦旅长报仇”为口号,举行武装起义。同时成立了由唐澍、李象九、谢子长、白乐亭等组成的陕北军事委员会,唐澍任书记兼中共军支书记。随后,军委在清涧县城召开了党员和排长以上干部会议,对起义进行安排部署。
1927年10月12日凌晨,清涧起义的枪声在县城打响了。李象九宣布了南下攻打宜川的命令,随即起义部队顺清涧河南下,与驻防延川的王有才连会合后,进攻延长县城,一举歼灭井岳秀驻军的两个连一个营部。闻讯后,宜川的国民党军开始向驻防该县准备起义的三个连攻击,双方激战一昼夜。15日,起义部队赶到宜川城下,井岳秀代理旅长康子祥率十余人向延安逃窜,其他大部投降。宜川城内外起义部队胜利会师。会师后起义部队达到1000余人。
占领宜川后,在下一步行动方向和部队改编等问题上,起义领导人之间发生了分歧。唐澍认为要公开打出红旗,各级指挥员由党、团员担任。李象九觉得,现在大敌当前,要稳定干部,不宜大量撤换。为此,唐澍回西安向省委汇报。起义部队在宜川滞留期间,井岳秀命令师长高双成率部进攻宜川。起义军由于行动方向不明,又缺乏灵活机动的战术去应对,造成了在宜川被动挨打的局面。高双成在对起义部队进攻的同时,对起义军进行分化瓦解,煽动一些连排长倒戈。起义部队不得不仓促突围,部队转移到韩城西庄镇,被杨虎城留陕部队王保民部改编。
11月,唐澍、阎揆要等携带省委指示,转道韩城到达西庄镇,将部队改编为西北工农革命军游击支队,唐澍任总指挥,谢子长任副总指挥,阎揆要任参谋长,准备发动第二次起义。1928年1月1日,部队向北进发,准备到党和群众基础较好的清涧、安定一带开展游击战争。在北上宜川时,由于轻信宜川城内敌人兵力空虚的传闻,遂决定突击攻城。激战半天,终未攻克,起义军伤亡十余人,遂向西北方向撤退。在途中又遭到了井岳秀部队的袭击,损失很大。最后经延长、延川、安定(现子长县)、安塞、保安(现志丹县)到达陕甘交界的洛河川时,起义部队仅剩20余人。唐澍、谢子长去西安向省委汇报工作,其余人员分散隐蔽。
清涧起义虽然失败了,但清涧起义的意义却是重大而深远的。打响了西北地区武装反抗国民党的第一枪,鼓舞了党和人民坚持革命斗争的信心和勇气,为陕北地区开展革命运动以及创建西北革命根据地产生了重要影响。而清涧起义的发动,与青年团组织在该部队的建立和发展,以及后来中共党组织的建立和影响是分不开的,青年运动同兵运和武装起义紧密结合起来了。
二、渭华起义
渭华地区是陕西建立党、团组织最早的地区之一。大革命失败后,该地区的党、团组织遭到了一定程度的破坏,但仍有一些基层组织被完整地保留下来,群众基础比较好。陕西省委决定,在渭华地区组织武装起义反抗国民党。
1928年2月初,省委书记潘自力到达渭南,召开中共渭南县委扩大会议,要求县委准备发动陕东武装起义。2月28日,宣化小学的反动教师纠集一批流氓暴徒捣毁学校,抢走党内文件,强行占领学校。当晚,渭南党、团县委召开会议,决定用暴力驱除反动势力。29日清晨,有两三百名学生和四五百名农民冲进学校,打死反动分子两名。“宣化事件”发生后,国民党当局对渭南地区的革命力量进行残酷镇压。封闭了渭南中学、东关小学、赤水职校和渭阳中学,还有不少学校被解散,同时在各地搜捕党、团员和革命群众。对此,中共渭南县委领导全县的党、团组织同敌人展开针锋相对的斗争,广大青年,特别是青年学生积极参加。3月13日,陕西省委要求各级党、团组织扩大“宣化事件”的影响,发动新的群众斗争,举行农民大暴动,最终建立苏维埃政权。
4月下旬,省委书记潘自力到渭南、华县、蒲城一带了解陕东党的工作和群众斗争的情况。中共渭南县委随即发出《通告第三号》,决定利用五一国际劳动节的机会,宣布武装暴动,建立苏维埃政权。
此前,为了加强农民武装力量,中共陕东特委已经从渭南、华县选调了一批共产党员、共青团员和青年农民运动积极分子到共产党员许权中任旅长的部队中学习军事。4月下旬,这批受训人员携带枪支弹药回到渭华,陕东特委将其正式编为陕东赤卫队,下辖三个大队和一个大刀队,约百余人。
5月1日,渭南县崇凝镇举行群众暴动大会,宣布成立崇凝镇苏维埃政权。接着,渭南和华县地区的仪合区、阳郭镇等村镇先后举行群众暴动大会,宣布成立苏维埃政权。
5月10日,许权中旅一部到达渭华地区。后奉陕军李虎臣命令许旅赴潼关参加军阀混战,阻止冯玉祥回陕。在围攻潼关城的战斗中,许旅损失惨重。当晚,刘志丹、唐澍决定不再为军阀混战流血,率部撤出战斗,赶往渭华地区。许权中随后也率20余骑赶来。次日,旅党委召开会议,决定宣布起义,当日部队进驻高塘,举行万人军民联欢大会,西北工农革命军宣告成立。
西北工农革命军成立后,把渭华起义推向了高峰。到6月初,建立了以华县高塘、渭南塔山为中心,约400平方公里的割据区域,并在基层建立了普遍的苏维埃政权。
渭华起义最后虽然失败了,但经过四个月的艰苦战斗,给西北地区国民党反动势力以沉重打击,鼓舞了人民群众的革命斗志,同时教育和锻炼了陕西的党、团组织,培养了包括青年学生和青年农民在内的广大干部,取得了武装斗争的经验教训,对于后来西北地区革命青年运动的发展产生了重要而深远的影响。
在清涧起义、渭华起义进行的同时,根据中共陕西省委“开展游击战争,由部分暴动过渡到全陕西的总暴动”的指示精神,先后组织领导了旬邑、淳化起义、鄜游起义,以及三原、泾阳、礼泉、永寿等地的“交农”围城斗争和绥德农民的反苛政斗争。在这些起义和斗争中,青年积极参加,是斗争的主要力量。尽管这些起义最终都失败了,但沉重地打击了国民党的反动统治,同时也教育和锻炼广大青年。